以武汉、长沙、南昌为中心的中部三省将共同建设长江中游城市群，打造继长三角、珠三角、环渤海之后的中国经济增长“第四极”。

　　4月26日，由湖北省委书记李鸿忠，省长王国生率领的湖北省党政代表团抵达长沙市，开始对湖南省进行为期3天的考察。在当日下午包括两省省委书记、省长等高层参加的两省经济社会发展情况交流会上，共同推进中部地区特别是长江中游城市群发展成为重要的议题。

　　李鸿忠表示，目前我国已进入城市群主导区域经济发展的时代，长三角、珠三角、环渤海三大城市群都已成为我国经济发展的主要引擎。加快推进中部地区崛起，迫切需要整合中部城市群资源，形成整体推进的合力，共同构建中部对外开放、承东启西、联南通北的平台，提升中部整体实力和竞争力，打造支撑我国经济增长的“第四极”。

　　“国家中部崛起战略以后，湖北、湖南、江西都有一个经济区上升为国家战略，但这三个力量还是偏小，范围也偏小，整体实力和长三角、珠三角还不在一个层面上。”湖北省政府参事、湖北社科院长江流域经济研究所所长彭智敏告诉《第一财经日报》，长江中游城市群包括了武汉城市圈、长株潭城市圈和环鄱阳湖城市群，以武汉、长沙、南昌为中心构成了“中三角”。

　　他说，长江中游本身联系比较密切，产业结构和区位气候条件等也都比较相近。“但这三个省只有形成一个整体，形成合力，才能跟东部以及其他经济区展开竞争，也才能一起向国家争取更多的发展政策。”

　　在武汉社科院长江流域经济研究所所长李典军看来，在武广高铁开通后，不久的将来，三地之间将实现互通高铁，如果这几个地方不加强合作，产业的同质化、恶性竞争将有可能进一步加剧。

　　不过，相比长三角、珠三角等沿海城市群，长江中游城市群本身仍存在诸多不足，其中最突出的是三地之间的经济发展水平和产业结构的同质化。目前上海和江浙、香港和广东之间都形成了很好的产业层次与分工，而湖北和其他两省的发展水平都差不多，产业结构比较相似。

　　“现在三地之间的内部竞争仍比较激烈，上下游产业之间的横向和纵向联系还比较少。”彭智敏说，现在三地之间可以说还是竞争大于合作，都还追求小而全、大而全，相互之间的分工协作体系还没有形成，“比如承接产业转移，也都在抢，没有形成合理分工、错位发展。”

　　他指出，政府提出“五个一体化”(即基础设施建设、产业布局、区域市场、城乡建设、环境保护与生态一体化)，最容易实现的是基础设施建设一体化，而最难的是产业布局一体化，“这个说白了是利益问题，都想把好的产业承接到自己这来，大家的发展阶段都相同，都想快点发展。”

　　李典军认为，下一步三地之间应该建立一个正常的合作机制，包括议事、督办机制；在产业方面，应当以产业的差异化为前提，建立实现双赢的战略伙伴关系的产业合作；抓住高铁发展的机遇，差异化布局服务功能区；推进长江中游地区的共同开发问题。